心理咨询英文被称为“咨询”（counseling），也有译作“心理辅导”的。
(1)心理咨询是心理咨询工作者（以下简称咨询者）对咨询对象（以下简称来访者或咨客）进行帮助的过程，这一过程是建立在双方良好的人际关系基础之上的。咨询者运用专业技能及所创造的良好咨询气氛，帮助来访者以更为有效的方式对待自己和周围环境，促进个人的成长与发展。
(2)心理咨询是一系列的心理活动的过程。从咨询者的角度看，帮助来访者更好地理自己，更有效地生活，其包含有一系列的心理活动在内。从来访者的角度看，在咨询过程中需要接受新的信息，学习新的行为，学会调整情绪以及解决问题的技能，作出某种决定，这都涉及一系列的心理活动。
(3)心理咨询是由专业人员从事的一项特殊服务。咨询者必须是受过严格专业训练、拥有这项服务所必需的知识和技能（尤其是具有接受他人的基本态度和理解他人的能力）、得到权威机构认可的专业人员。
(4)心理咨询的服务对象（即来访者）不是有精神病、明显人格障碍、智力低下或脑器质性病变的患者，而是在心理适应和心理发展上需要帮助的人。
综上所述，我们尝试给心理咨询如下定义：心理咨询是指咨询者运用心理学的有关理论与方法，通过特殊的人际关系，帮助来访者解决心理问题，增进心身健康，提高适应能力，促进个性发展与潜能发挥。
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