心流（Mental flow）在心理学中是指一种人们在专注进行某行为时所表现的心理状态。

心理理论之父、积极心理学奠基人米哈里·契克森米哈赖教授在1970 年代时发现：多数人工作一天之后筋疲力尽，但是，有些人会工作一整天之后，竟然还精神抖擞。你应该会疑惑：这些人不是在工作吗？应该会消耗能量才对啊？精神能量又是从哪里来的呢？

于是他开始研究特别有创造力的人，例如顶尖运动员、音乐家、学者，每个人都会提到自己有时候会有那些精神抖擞的状态，当时，米哈里教授访问了一位著名的钢琴作曲家，他描述了他在创作时候的心情：我会进入到狂喜的状态，在那个时候，我感觉不到自己，我好像根本就不存在，我的手好像跟我的意志无关，我坐在那里，带着崇敬和平静的心情，音乐就这样自然而然地从我手中流泻而出。

1975年，米哈里教授在大量案例研究基础上，首次发表了他对于这个神秘现象的研究，并给它一个很传神的名字“心流”。什么是心流？它是特殊的精神状态，当你在极度专注时，完全沉浸其中，效率和创造力提高，让你忘记时间、忘记饥饿、甚至忘记所有不相干的身体讯号，就像中国的古话“废寝忘食”。在这件事情完成之后我们会有一种充满能量并且非常满足的感受。

“心流”是指我们在做某些事情时，那种全神贯注、投入忘我的状态——这种状态下，你甚至感觉不到时间的存在，其实很多时候我们在做自己非常喜欢、有挑战并且擅长的事情的时候，就很容易体验到心流，比如爬山、游泳、打球、玩游戏、阅读、演奏乐器还有工作的时候。

米哈里这样概括心流的成因和特征。第一，注意力。他说：体验过心流的人都知道，那份深沉的快乐是严格的自律、集中注意力换来的。第二，有一个他愿意为之付出的目标。那目标是什么不要紧，只要那目标将他的注意力集中于此。第三，有即时的回馈。第四，因全神贯注于此，日常恼人的琐事被忘却和屏蔽。第五，达到了忘我的状态。

构成心流体验的要素有哪些呢？米哈里教授用八项元素来概括：

第一，这种体验出现在我们面临一份可完成的工作时。

第二，我们必须能够全神贯注于这件事情。

第三，这项任务有明确的目标。

第四，即时的反馈。

第五，我们能深入而毫不牵强地投入到行动之中，日常生活的忧虑和沮丧都因此一扫而空。

第六，充满乐趣的体验使人觉得能自由控制自己的行动。

第七，进入“忘我”状态，但心流体验告一段落后，自我感觉又会变得强烈。

第八，时间感会改变——几小时犹如几分钟，几分钟也可能变得像几小时那么漫长。

这些元素结合成一种深刻的愉悦感，带来无比的报偿，并扩展成极大的能量。

奥地利心理学家维克多弗兰克尔说：“成功就像幸福一样，可遇不可求。它是一种自然而然的产物，是一个人无意识地投入于某一伟大的事业时产生的衍生品，或者是为他人奉献时的副产品。”所以，追寻一个目标，沉入其中，不经意就能获得成功，而哪怕是打扫房间、喝一杯茶你都可以享受当下。

摘自http://eap.psych.cn/Articles/RootDetails.cfm?GUID=DF756041-C0C4-40FA-AC4C-6A1E3FA5A96A。